成功沒有期限，晚成才是常態：我讀《大器可以晚成》

2020 Apr 03 學習反思

《大器可以晚成》原文書名為《Late Bloomers》，late bloomer 字面上的意思是晚開的花，在英文中用來比喻比較晚獲得成就的人，和中文的大器晚成有相近的意涵。能夠「英雄出少年」，也就是在很年輕時就獲得可觀的成就，是許多人想要追求的事，而隨著社群媒體的興起，這種類型的人就更成為眾人追捧的對象，嚮往成為的樣子。我也曾是那個多年來到處追蹤神人，希望自己也可以沾到一點邊，但追來追去反而對自己更沒信心的人。本書作者因為史丹佛的教練看錯他的賽跑成績而幸運獲得入學資格。幸運進入史丹佛並沒有讓他從此一帆風順，他在就讀時不論體育或成績表現都僅是平平。在和室友一起泡圖書館時，室友可以一連讀整天除了上廁所都不離開位子，他讀沒多久就開始翻圖書館收藏的歷年運動畫刊，把每一期每張圖都讀遍了。修了一大堆營養學分僥倖吊車尾畢業後，從事的是洗碗工、夜間警衛、臨時打字員的工作。接近 30 歲腦袋才「開機」，34 歲那年創辦矽谷第一本商業雜誌時，想到當年的運動畫刊，覺得為什麼商業雜誌就必須都是正經八百的呢？這個想法讓他的刊物一炮而紅，後來一路成為富比士雜誌的發行人。這本書裡面關於他的豐功偉業只有短短幾頁，更重要的是想探討這件事：明明這個世界上能夠年少得志的人總是極少數，為什麼人人（尤其是許多父母）都覺得必須要早早就有優異的表現？而如果我們從這個坑裡跳出來，可以看到什麼樣的世界？整體而言現代人的大腦比起以前成熟的更晚，大概 25 歲後理性腦才會發展成熟，但卻更早就開始接受各種測驗，這些測驗的比較基準往往是基於一個在大自然中不存在的數值：「平均值」。這個世界上並沒有平均人，但我們很容易用方便的平均概念來蓋過個體的多元獨特性。除此之外，人還有許多能力並不是在25歲就達到顛峰，例如同理心、語言使用、情境感知、恆毅力等等都會隨著年齡不斷成長，而這些是不論做什麼事情都非常有助益的能力。我們每個人至少有兩種智力，一種是不受過往經驗所限的「流質智力」，用於推理和解決新問題、辨識抽象模式，這種在人生早年就會達到高峰；而另一種稱為「晶體智力」，是關乎如何運用技能、知識、和經驗，這是會一輩子不斷成長的。經驗會增加智力、改變個性，前提是因為「學到了先前不知道的東西」。如果因為求快，堅持要把什麼新事物都用現在的已知硬套進去，那就成為一直想依循舊方法而學不了新把戲的老狗；如果保持開放性，經驗將會改變我們，並讓我們的晶體智力持續增長。「當好奇心主宰著我，我會有絕佳的表現。」「比起目標、競爭、和獲勝，我更受好奇心、探險和發現所驅使。」在書中的某段案例，讀作者這兩段自述深有同感。現在開始學作父母，讀完這本書之後，我就像找到了絕佳的理論與實務支持，讓我更有信心保護孩子對於這個世界的好奇心，不要基於周遭的比較而把孩子送上那條單向的菁英輸送帶。你也茫然於一把年紀，卻看似一事無成嗎？每個人綻放的時間都不同。在這個什麼都求快的年代，願你我都能多點耐心認識自己，把過往的經歷匯聚成流，開出獨特的花。